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Text File  |  1990-06-06  |  7KB  |  119 lines
  1.  
  2. Introduction
  3.  
  4. Now that you have completed the stress test we are going to show you the
  5. results and discuss what they mean.  But before doing so a few words of
  6. caution might be in order.  Scores on tests like these are expressed in
  7. the precise language of arithmetic.  In that language 1 + 1 = 2 and 4 is
  8. twice as much as 2.  Always and exactly.  But when that language is
  9. applied to the real world there is always a little slippage.  When
  10. measured precisely a steel rod 4 inches long turns out to be only
  11. approximately twice as long as one 2 inches long.  The more precise the
  12. measurement the less certain is the application of numbers to the real
  13. world.
  14.  
  15. So it is with this stress test.  The scores reflect your judgement of your
  16. stress level on the day you took it.  On another day when you are feeling
  17. a little differently some of the item entries might be a little different
  18. and the scores would be changed accordingly.  Since that is the case
  19. approach what you read here with what a famous psychologist once called
  20. cool benevolence.  Read it think about and take it seriously enough to act
  21. on it.  But don't become obsessed about the numbers.  An overall test
  22. score of 95 is not a lot better than 100 and not a lot worse than 90.
  23. These numbers are pointers not meters.
  24.  
  25. Test Results
  26.  
  27. Now let's look at the test results.  The test consists of thirty items
  28. each of which is scored on a 1 to 5 scale.  Therefore if you scored each
  29. one of the items at 1 the lowest possible score for an individual item you
  30. would get a total score of thirty.  If you scored each item at 5 the
  31. highest possible score for an individual item you would get a total score
  32. of one hundred and fifty.  So your overall score on this test must lie
  33. somewhere in the range of thirty to one hundred and fifty.
  34.  
  35. In addition the test items can be grouped so that they show your scores on
  36. three sub-tests: one for physical stress one for emotional stress and one
  37. for social stress.  That means we can analyze your stress levels by four
  38. scores one for the overall test and one for each of the three sub-tests.
  39.  
  40. To understand the significance of these scores we need to understand two
  41. things.  First the structure of the stress test itself.  Each test item
  42. reflects a specific kind of stress.  You were asked to estimate the
  43. frequency with which that stress symptom occurs in your life.  High scores
  44. mean that you are experiencing that particular symptom very frequently
  45. while low scores mean that you aren't experiencing that stress very often.
  46. Second the role of individual differences in the expression of their
  47. stress.  No two people express their stress in exactly the same way.
  48. Everyone has their own pattern of stress expression.  Therefore to
  49. understand your stress you need to know something about the pattern with
  50. which you express the stress.  The stress test is designed to tell you
  51. something about both the frequency of expression of stress symptoms and
  52. the pattern of their occurrence.
  53.  
  54. Now let's consider the results.   The score ranges reflect low medium and
  55. high levels of stress. By seeing where your scores fit in those ranges you
  56. can estimate your stress level.
  57.  
  58. Let's look at the physical stress scores which are in the first sub-test.
  59. The items in that group are concerned with the bodily symptoms of stress
  60. like tightness in the chest tension headaches or sweaty palms.  A low
  61. score on this test indicates that you are expressing your stress in some
  62. other way.  A high score on this sub-test indicates that you are the kind
  63. of person who expresses your stress somewhere in your body.  Stress can be
  64. expressed in any organ system from the skin to the activity of the heart.
  65. [Sometimes it is hard to tell if you are having a stress-related reaction
  66. or not when you are experiencing physical symptoms.  When in doubt be sure
  67. to check with your physician].  Your physical symptoms are probably
  68. stress-related if their severity varies with the intrusiveness of the
  69. stressors in your life e.g. if the only time you get headaches is when the
  70. boss asks you to work overtime.
  71.  
  72. Now we can consider the emotional sub-test.  This sub-test describes the
  73. emotional and cognitive aspects of stress like being angry for no good
  74. reason or forgetting an important appointment.  A low score on this test
  75. implies that stress has little effect on how you feel or think.  A high
  76. score indicates that you express stress through your emotions and how you
  77. think.  The most likely form of emotional expression in the early stages
  78. of stress is irritability.  You know the short fuse.  Somebody says Good
  79. morning and you say What's so good about it?  Later stages of emotionally
  80. expressed stress can include irrational outbursts of anger and feelings of
  81. depression.  [Stress is not the only reason for sustained feelings of
  82. negative emotionality.  If you are not sure if your feelings are stress-
  83. related you might want to confer with a psychologist or some other mental
  84. health professional].  These symptoms are probably stress-related if their
  85. severity varies with the intrusiveness of stressors in your life e.g. if
  86. you get depressed only when your spouse (or other significant other) is
  87. giving you a hard time.
  88.  
  89. The last sub-test is concerned with the social aspects of stress.  If you
  90. find yourself feeling alienated from your family or angry when someone
  91. praises you there is a possibility that you are feeling some socially
  92. related stress.  A low score on this sub-test implies that you express
  93. your stress in personal rather than social ways.  A high score indicates
  94. that you tend to express your stress through your interactions with other
  95. people.  For example this can include being upset when meeting strangers
  96. feeling confused and angry at being praised or finding it difficult to
  97. give negative feedback to someone.  Such symptoms are probably stress-
  98. related if they occur in the absence of a long history of such problems
  99. coupled with an increase in  the severity of your stressors e.g. they
  100. begin to occur while you are coping with a chronic illness in your family.
  101.  
  102. The final score to consider is the overall stress test score.  This is
  103. simply an integration of the scores on the three tests.  If this score is
  104. low it probably means that your stress level is not a cause for immediate
  105. alarm.  You might want to use this time to learn some relaxation skills to
  106. get ready for the time when the stress levels will increase.  If the score
  107. is in the moderate or high range it probably means that your pattern of
  108. stress expression involves all three areas covered in the stress sub-
  109. tests.  You can best understand it by considering the pattern of the three
  110. sub-tests in relation to each other.  [Scott:  Please put instructions in
  111. at this point for getting to the graphic display of the test results].
  112.  
  113. If the pattern discloses that one area is significantly higher than the
  114. others e.g that you tend to express much of your high stress level
  115. emotionally then that's what you need to deal with.  If they are all high
  116. then the stress has affected much of your life.  Treat the pattern as a
  117. set of pointers to tell you what to pay attention to.  Your good judgement
  118. will tell you what to do next.
  119.